בשנת 1857 ב-8 למרץ הכריזו מאות פועלות טקסטיל בעיר ניו יורק על שביתת מחאה גדולה כנגד התנאים הקשים בהם עבדו; שכר נמוך, תנאים בלתי מתחשבים ושעות עבודה ארוכות ביותר. למרות נחישותן ואומץ לבן, הצליחה המשטרה לפזר את הפגנה בדרכים אלימות ובלתי מתחשבות. האירוע, שהשאיר את חותמו על הציבור בארצות הברית ועל העולם כולו, הפך במהלך השנים לאחד מציוני הדרך ההיסטוריים החשובים במאבקן המתמשך של נשים להכרה בזכויותיהן ובשאיפתן לשוויון הזדמנויות. כיום בתאריך זה מציינות נשים בכל רחבי העולם את "יום אישה הבינלאומי", חוגגות את ההישגים החברתיים, הפוליטיים, הכלכליים והאחרים שלהן בעבר ובהווה, ומסמנות יעדים חדשים לקראת עתיד טוב יותר.